JOSE ANTONIO MENDEZ: EL REY DEL FEELING

De estas fotos tomadas a José Antonio Méndez sólo recuerdo que estábamos en Cienfuegos cubriendo algún festival de música. Si mi memoria no falla, en ese momento nos encontrábamos al borde de la piscina del hotel Jagua, Punta Gorda. La persona que lo entrevistaba, con barba y espejuelos de sol, es el trovador Rodolfo de la Fuente.

Fotos: Archivo de El Imparcial Digital.

THE FIVE POINTS O LA ULTIMA DERROTA IRLANDESA POR LOS CHINOS

Durante los holidays, acompañé a mi amigo Mr. Brown, canadiense de padres irlandeses, a conocer uno de los campos de batallas de sus ancestros en la lucha por imponerse como comunidad en la isla de Manhattan: el otrora The Five Points, tan magistralmente recreado por Martin Scorsese en su película Gangs of New York.

Pero, sucede que durante el siglo pasado, los inmigrantes chinos despojaron del área todo vestigio irlandés, y la convirtieron en corazón de Chinatown, ese barrio neoyorquino tan conocido mundialmente como el mismísimo Empire State Building.

Hoy día, sobre las cenizas de The Five Points también hay un parque llamado Columbus, donde los chinos de más edad del vecindario todos los días -sin importar la termperatura- se entregan a su hobby preferido: el juego.

Las últimas fotos no las pude tomar. De pronto, en la mesa de las chinas ancianas se formó un cuchicheo mientras yo preparaba mis lentes. Cuando levanté la mirada de la cámara, frente a mí había una concentración de rostros casi centenarios enfurecidos que comenzaron a gritarme: “go... go... go...”. Para que tengan una más fiel idea de la situación, aquel mitin de repudio narra fonéticamente sonaba tal como lo he escrito, go, no gou, y por aquellas miradas horizontales salían rayos y centellas.

Por si las moscas, porque no nos imaginamos en ese momento en una batalla campal a la usanza de las del otrora The Five Points, Mr. Brown y yo preferimos “echar un patín” a la cubana, para disgusto de sus ancestros.

Fotos: Eufrates del Valle.

50 AÑOS DE LA REVOLUCION CUBANA

Fotos: Archivo del blog The Real Cuba; archivo de El Imparcial Digital; recibidas por email sin el correspondiente crédito.

Un verdadero ejemplo para la América Latina.

HAPPY NEW YEAR!!!!!

A todos los lectores de El Imparcial Digital:

Gracias por acompañarme durante todo el año. Por compartir sus criterios; por sus comentarios enriquecedores; por sus palmadas digitales en la espalda dándome ánimo; por esta cotidianidad que nos ha permitido, como artesanos empíricos, ir reconstruyendo una parte de nuestro pasado piececita a piececita.

En el plano personal, este fue un año de pérdidas irreparables y cambios radicales. También, de nuevos amigos, muchos de ellos todavía sin rostros, sin gestos, sin voces, pero que yo se que han llegado para quedarse.

Mi agradecimiento a todos lo resumiré con una pequeña historia. Comenzó a principio de año con un email, donde una persona no identificada ponía a mi disposición su archivo de fotos de Cuba para que lo usara si lo deseaba o necesitaba. Tras unos cuantos intercambios e-epistolares, aquella oferta se volvió contraoferta. Así nació la columna semanal del arquitecto Cheo Malanga, profesional muy ocupado allá en Miami, que ha tomado sus datelines con la misma puntualidad como si de compromiso con el Wall Street Journal se tratara tras un jugoso contrato. Desde entonces, todos los miércoles nos regala -literalmente hablando- sus estampas de la historia de la arquitectura cubana. Sin Cheo, a El Imparcial Digital le faltaría uno de sus más sobresalientes condimentos.

¡Gracias Cheo! En realidad, yo no tengo cómo agradecerte.

A Zoé Valdés, un fuerte abrazo por su infinita generosidad. A The Fan-frates Club, un especial beso. A los socitos, un five. A todos, un feliz año nuevo, ojalá que el 2009 nos traiga esa esperada noticia, y otras tantas que nos devuelvan la esperanza.

Fotos: Eufrates del Valle

(Si desea conocer la historia de la famosa bola de Times Square, aquí la lee, con datos actualizados hasta la bola con la que esperamos el 2008)

ILUSTRES EN MI CAMINO: HORACE GREELEY

Fotos: Eufrates del Valle

Personalmente encuentro a Horace Greeley una figura sumamente interesante. Lúcido editor. Republicano. Liberal. Contradictorio. Un hombre que, decididamente, influyó en el pensamiento de su época, en un período muy importante de la historia estadounidense.

ESTRENO MUNDIAL: “PINELLI” por PAQUITO D’RIVERA

Pinelli

El “chaca-chaca” de la máquina de coser de Primitiva la costurera de la casa de al lado no paraba. A finales de los años cincuentas, la tía Primi––como todos conocían a la anciana en el barrio––, se había ganado aquella máquina Singer en un concurso de un programa de la televisión cubana que se llamaba “Aquí Todos Hacen de Todo”. Ese programa, que era patrocinado por el detergente ACE, más tarde lo convirtieron en “ACE hace de todo”. En el show había un segmento que se llamaba "el palo ensebado", donde traían una pareja, casi siempre de recién casados, y mientras el marido trepaba tratando de llegar a la cúspide de un mástil embarrado de grasa y alcanzar a bajar la ansiada banderita con las letras ACE, la esposa, ayudada por el público le gritaba desde abajo: ¡Sube Pepito Sube-Sube Pepito Sube!, o cualquiera que fuera el nombre del esposo. Al llegar el comunismo en 1959, se fue acabando el detergente, el sebo y hasta el palo en qué treparse, así que el programa se convirtió en “El Show del Mediodía”, y el animador de todos aquellos espectáculos televisivos era un tipo calvo, chistoso, flaco hasta la transparencia, inteligente, hábil y jodedor que se llamaba Germán Pinelli.

Pinelli, quien era un hombre muy culto, en su juventud había aprendido a tocar el piano y el arpa, y su hobby era el cultivo de las más exquisitas orquídeas. Famoso y querido por todos, el flaco Pinelli se burlaba de todo y de todos, lo mismo en su programa que por dondequiera que pasaba; así que un buen día, poco antes de comenzar la grabación del “Show del Mediodía”, los miembros de la la Orquesta Cubana de Música Moderna le prepararon una broma que parecía perfecta. Los músicos fueron dorándole la píldora hasta que llevaron a Pinelli a decir una palabra que rimaba con otra que ellos repetían al unísono inmediatamente que él decía la suya. El truco dio el resultado esperado; Pinelli mordió el anzuelo y dijo la palabra mágica que lo puso en ridículo no solo delante de la orquesta, sino de los técnicos, los demás locutores, un nutrido número de niños de cierta escuela primaria que visitaban el programa, más el público que abarrotaba los estudios de CMQ Televisión.
Pero el flaco locutor hizo gala una vez más de su extraordinaria agilidad mental y reponiéndose inmediatamente de la sorpresa, contestó con toda calma: “Yo llevo como 50 años burlándome de un montón de comemierdas, y hasta me pagan por ello; así que por una vez que un montón de comemierdas se conjuren pa’ burlarse mí, no tiene nada de particular”.
Genial, ¿no es cierto?

Paquito D’Rivera

Del libro en preparación
“Paisajes y Retratos”