DOS INES (I) por Ámbar

“Dos Inés: Un Nuevo Mundo (I)”

Por: Ámbar

(Dedicado a nuestra lectora Yosi, que propuso la idea)

De la época de la colonización y conquista de América se destacan muchas mujeres por su valor, pero les traigo las historias de dos de ellas que marcaron un hito ya fuera por su valor, su belleza, su fidelidad al ser amado o por su maldad.

Una fue Inés Suárez, quien nació en Plasencia, Extremadura, España. Muy joven se casó con Juan de Málaga, un aventurero que se embarcó con destino a Panamá. Como éste no regresaba en 1537, ella se fue hacia las Indias en su búsqueda. Al llegar supo que había muerto en una batalla. Como compensación le dieron una pequeña extensión de tierra y una encomienda de indígenas en el Cuzco. Allí conoció a Pedro de Valdivia, maestro de campo de Pizarro. Entre ambos se forjó una estrecha relación que los llevó a ser amantes.

En 1539 marchó junto a Valdivia en su expedición a las tierras de Chile como sirvienta doméstica, ya que Pedro era casado, y la Iglesia no veía bien este tipo de relación. En el viaje prestó diversos servicios y fue considerada entre los conquistadores como mujer de extraordinario arrojo y lealtad, discreta, sensata y bondadosa.

Cuentan que estando los exploradores apunto de perecer de sed en el desierto de Atacama, Inés ordenó a un indio cavar en tierra húmeda y hallaron un pozo, que aún da agua en nuestros días. En agradecimiento a esta acción que salvó a los españoles, Valdivia dio gracias a Dios y puso el nombre de la dama a un cerro que se divisaba.

Ella vestía cota de malla, animaba a los soldados con su palabra y con su ejemplo, peleaba junto con ellos y curaba a los heridos para que volvieran pronto a la refriega. En diciembre de 1540 fundaron la capital del territorio junto al río Mapocho. Como los naturales se mostraron muy hostiles, Valdivia envió una embajada con regalos a los caciques locales a fin de hacer la paz. Éstos, aunque aceptaron los presentes, lanzaron luego un ataque contra los forasteros. A punto estaban de derrotar a los españoles, cuando huyeron en estampida. Dijeron que fue por haber visto "a un hombre montado sobre un caballo blanco que, empuñando una espada, bajó de las nubes y se abalanzó sobre ellos". Esto fue considerado por los españoles como una aparición milagrosa de Santiago, por lo que dieron el nombre de Santiago de la Nueva Extremadura a la recién fundada ciudad. En esta acción siete caciques fueron hechos prisioneros.

Pero en septiembre de 1541, estando Valdivia fuera de la ciudad, indígenas guerreristas la atacaron con una tropa de casi 20,000 hombres. Pese a contar los españoles con caballería y mejores armas, los indígenas le prendieron fuego y estaban a punto de aniquilar a los españoles cuando Inés, quien sólo había atendido a heridos hasta entonces, fue a donde se hallaban los cacique rehenes y comenzó a decapitarlos y a lanzar sus cabezas. Los atacantes huyeron espantados. A partir de ese momento todos la trataron como si fuese un valiente capitán, y no una mujer disfrazada de soldado con cota de hierro.

Por su valor en esta batalla Valdivia le otorgó una condecoración en 1544. Pero su unión de más de diez años no era bien vista por vecinos de marcado fervor religioso. Para 1549, teniendo Inés 42 años, Valdivia arregló su casamiento con Rodrigo de Quiroga, uno de sus mejores capitanes, con quien luego llevó una vida tranquila y religiosa. Junto a su marido contribuyó a la construcción del templo de la Merced y de la ermita de Monserrat, en Santiago. No tuvo hijos y murió alrededor del año 1580, ya de avanzada edad.

Basada en su historia Isabel Allende escribió la novela “Inés del alma mía”.

Escultura figurativa sobre Inés de Suárez.

Gabinete de Inés Suárez en el Museo del Carmen.

Iglesia de la Merced, donde reposan los restos de Inés Suárez y Rodrigo Quiroga.

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