PRACTICANDO EN EL SOBGÜEI

Ni se imaginen que es fácil. Eso pensaba yo. Tomar fotos en el subway de New York es la experiencia más ambigua que he tenido con una cámara en la mano. De más está decirles que era un sueño que había acariciado desde que llegué a estos lares, pero nunca me había decidido.

La semana pasada, aprovechando que regresaba de Brooklyn después de unas reuniones relacionadas con mi trabajo, y unas vueltas a la manzana por su Downtown tomando fotos para un post futuro sobre el área, con la adrenalina en ebullición como me sucede cuando estoy detrás del lente, me dije que era el día.

Como dirían mis amigos cuban-americans, tenía “maripositas” en la barriga. Desde el 11 de septiembre del 2001, una persona sola en medio de las multitudes, tomando fotos que no son las tradicionalmente turísticas, podría ser motivo de sospecha. Lo comprendo perfectamente. Por otro lado, desde que la gente te ve enfocando para su espacio, por mirada te envían alfileres.

La ambiguedad disminuyó cuando la balanza se inclinó por el cosquilleo interior que provoca el challenge. Así fue que improvisé una técnica que en momentos dio resultado: Medir bien el objetivo, enfocar para los carteles de publicidad o el techo, bajar la cámara lentamente y apretar el obturador cuando el lente pasaba por el objetivo escogido. Como estaba usando flash –ya sé, fotógrafos profesionales... que suelte el flash, pero por algo tenía que empezar la práctica- cuando aquellos que se molestaban por el rayo de luz miraban buscando de dónde venía el mismo, ya la cámara estaba escondida y yo desviaba mi vista para otro lado.

Otro ejemplo: Para poder tomar la foto de la señora que estaba scratching el cartón de la lotería, puse en guardia mi cara salamera, que es la que desarma a mis interlocutores, y le pedí permiso para retratar sus manos. La señora me hizo esperar por la respuesta hasta que terminó con toda su calma de raspar una de las casillas, elevó los ojos, y me miró por encima de sus espejuelos para decirme: Why? Me deshice en explicaciones sobre el arte que descubro en la vida cotidiana e incorporé una parrafada sobre la magia del mundo digital, hasta que ella se encogió de hombros y me contestó: I don’t care.

Aquí están viendo una pequeña e imperfecta selección de mis primeros pininos en la fotografía subterránea neoyorquina. Seguiré arriesgándome; continuaré mostrándoles y seré receptivo a sus comentarios. Quizás, algún día, logre una gran foto. Si no, me quedará el placer de la diversión.

Fotos: Eufrates del Valle