PLUTARCO Y EL ARROZ A LA CUBANA

Querido Éufrates:

Cada vez que llego a un país, siempre pregunto por su comida típica, amén de que llegue a comerla o no; pero es interesante saber cuáles son las costumbres culinarias, las carnes o pescados preferidos de cada región del planeta y sus hábitos alimentarios.

En una de mis visitas a Madrid iba caminando por un barrio conocido por La Latina, porque allí se celebra religiosamente cada domingo y días festivos una gran feria llamada El Rastro, donde se vende miles de productos de todo tipo a precios de ganga y es cita obligatoria de los turistas, que de tan pintoresco se ha vuelto famoso.

En El Rastro y sus alrededores hay cientos de bares, cafeterías y restaurantes (recuerda que solamente Madrid tiene más bares que toda Inglaterra junta) y estando allí me entró hambre y me fui a buscar un lugar bien típico, bueno y barato.

En Madrid, como en otras ciudades de España y del mundo, es fácil ver las ofertas del menú del día porque se ponen a la entrada anotadas en unas pequeñas pizarras. No tuve que caminar mucho. Divisé una especie de Tasca, en una calle que tenía aún el aire de principios del siglo pasado, con azulejos en las paredes, cuadros de toreros y cuantos cachivaches pueden llenar un establecimiento antiguo.

Me acerqué y leí el menú:

Primer plato
Ensalada mixta con atún
Merluza a la romana
Arroz a la cubana
Garbanzos con callos
Crema de vegetales
Pollo marinado

Segundo Plato
Filete con patatas
Ternera guisada
Lubina a la plancha
Filete ruso

Postre, pan, bebidas incluidas

Como podrás imaginar había muchas más cosas a la carta, pero mi sorpresa fue mayúscula cuando leí Arroz a la cubana.

¡Ay, Éufrates! Qué ilusión me hizo leer ese menú. Me imaginaba un pedazo generoso de cerdito asado, un congrí calentito, unos tostones recién hechos y una ensalada de tomate. ¡Guao! Qué banquete, aunque tenía muchas cosas para escoger, me bastaría con el arroz a la cubana y una canción romanticota del Benny Moré.

Me dirigí a mis amigos y les dije de las bondades del plato y lo orgulloso que estaba de poder brindarle mi comida nacional. Entramos. Un camarero atento nos llevó a la mesa que escogimos y le anunciamos que primero queríamos arroz a la cubana y después pediríamos lo demás. Para beber unas cañitas (cerveza a granel servida con tirador).

¡Qué hambre me había entrado! La boca estaba hecha un océano. ¿Estaría bien asadito el cerdo? Uhhhhhh… pensaba.

La puerta de la cocina se abrió y sólo me faltó cantar ¡Aleluya! Sin embargo, mientras el camarero fue colocando los platos yo fui cambiando de colores. “Señor, por favor, le pedimos arroz a la cubana”. Le dije como en un lamento. El adiestrado camarero, con su mejor sonrisa me contestó: “Esto es arroz a la cubana”.

No lo podía creer, me cambiaron mi identidad, pensé, esto no lo conocía en Cuba con ese nombre: ¿arroz blanco, huevos fritos, puré de tomate y platanito frito era Arroz a la cubana? Esos fueron los comunistas que lo cambiaron seguro, porque en mi casa mi mamá nos fría huevos con platanito maduro y arroz, pero nunca le puso nombre.

¡Qué vergüenza, Éufrates! Le acaba de impartir a mis amigos casi un seminario sobre nuestra comida nacional, para acabar oyendo que los españoles llamaban a un plato Arroz a la cubana, porque según dijeron lo aprendieron a comer en Cuba de esa manera. Te podrás imaginar que no quise saber qué era el filete ruso.

Un abrazo, tu amigo Plutarco

plutarco2@yahoo.es