ALBUMES DEL INFIERNO

Veo un documental de 18 minutos en National Geographic Channel titulado Nazi Scrapbooks from Hell. La película trata sobre dos álbumes de fotos tomadas en 1944, en el campo de concentración y exterminio de Auschwitz, donde se calcula que más de un millón de personas fueron asesinadas en la cámara de gas. Sin embargo, cada álbum testimonia diferentes realidades de la vida en Auschwitz: uno, la de la alta jerarquía que comandaba el lugar; el otro, los rostros de las víctimas. La foto que encabeza este post, y la siguiente, pertenecen al primero.

Karl Höcker jugando con su perro.

Este álbum pertenecía a Karl Höcker, oficial de las SS, quien ocupó un alto cargo en Auschwitz en 1944, sólo unos días antes de que estas fotos fueran tomadas.
Este primer álbum se dio a conocer a principios del 2007, cuando arribó al United States Holocaust Memorial Museum. Su remitente era un oficial de inteligencia del ejército de los Estados Unidos, quien lo había conservado durante 60 años tras encontrarlo en el closet de un apartamento en Franckfurt. El hombre, ya en sus 90 años, pidió permanecer en el anonimato, y falleció a los pocos meses.
Entre otros importantes testimonios que salen a la luz a partir de este álbum, se encuentran ocho fotos de Joseph Mengele, conocido como el "Angel de la Muerte", doctor que se encargaba de seleccionar los prisioneros que vivirían como mano de obra y aquellos que irían a la cámara de gas, y quien además realizó experimentos con niños gemelos, esterelizó mujeres y castró hombres. Estas imágenes son las primeras constancias gráficas que ubican a Mengele en Auschwitz hasta el momento.

Joseph Mengele, en el centro.

Joseph Mengele, extrema izquierda.

Joseph Mengele, segundo de izquierda a derecha.

Las 116 fotos que contienen este álbum muestran los rostros satisfechos de los nazis, mientras se toman un día de descanso de sus labores de exterminio masivo.

El segundo, The Auschwitz Album, fue descubierto por la judía húngara Lili Jacob, quien fue deportada en mayo de 1944 a Auschwitz, y luego transferida a otro campo de concentración llamado Dora-Mittelbau, en Alemania. Ella encontró este álbum en unas barracas abandonadas por los SS.
La primera sorpresa que halló Lili Jacob al abrir este álbum, cuyas fotos se estima que fueron tomadas por fotógrafos de las SS en mayo de 1944, fue el ver el rostro del rabino de su pueblo y los de algunos de sus vecinos, reconocerse a ella misma entre las mujeres que fueron designadas para trabajar, y la imagen de sus dos hermanitos Yisrael y Zelig Jacob, quienes fueron inmediatamente enviados a la cámara de gas al arribar a Auschwitz, como ella pudo conocer posteriormente.

Los hermanos Yisrael y Zelig Jacob.

Las fotos de ambos álbumes contrastan unas con otras. Las imagenes de los oficiales de las SS, mostrando un complaciente orgullo profesional en sus rostros, y las de sus víctimas.

Sobre el documental, y la búsqueda que realicé para escribir este post, me queda una interrogante. Karl Höcker, por ejemplo, logró escapar antes de la liberación del campo de concentración y exterminio. Tras el juicio a Adolf Eichmann en 1961, Höcker fue encontrado en su pueblo natal, Engershausen, trabajando en un banco. En el juicio que se le hizo no se pudo probar su participación física en Auschwitz, por lo cual sólo sirvió una condena de siete años, y liberado en 1970. Höcker fue re-empleado nuevamente en el banco donde trabajaba y murió a los 89 años de edad en el 2000.

Karl Höcker.

La interrogante que me queda es la siguiente: ¿por qué el oficial de inteligencia del ejército de los Estados Unidos que donó las fotos en el 2007 permaneciendo en el anonimato, guardó durante tantas décadas el álbum que demostraba la participación directa de Karl Höcker en Auschwitz?

Durante el fin de semana hemos visto cómo ha sido re-elegido Mahmoud Ahmadinejad como presidente de Irán, un hombre que declara públicamente que el Holocausto nunca existió. Espero que los jefes de estados actuales y las organizaciones internacionales eviten un segundo Holocausto.